Au cours des siècles, le fest-noz, littéralement fête de nuit, connu de nombreux bouleversements. Traditionnellement usité pour ponctuer les travaux agricoles, célébrer les mariages et les fêtes païennes ou religieuses, il se déroulait le plus souvent de jour (aussi appelé fest-deiz) et en extérieur. Néanmoins, pour certaines dates, comme les feux de la Saint-Jean, ancienne fête celtique, ces fêtes se déroulaient la nuit.

Comme tout interdit, celui qui touchait les festoù-noz et leurs représentants (musiciens et chanteurs) attirait les foules. Si le fest-deiz pouvait être acceptée, car sous surveillance de l’église et pour sa fonction rythmique du quotidien agricole, celle de nuit n’était en aucun cas tolérée.

Les origines de la musique bretonne

Traditionnellement, le fest-noz ou fest-deiz rassemblait chanteurs, danseurs et musiciens, mais ces fêtes étaient aussi l’objet de jeux, de concours de chants et de danses. De nombreux jeux d’adresses ponctuaient les passages musicaux, tout en animant la localité. Ces fêtes se déroulaient à la fin de travaux agricoles nécessitant l’effort collectif (battage, ramassage de pommes de terre, mis à mort de cochons…) et servaient autant de remerciement aux différents intervenants de ces travaux, qu'à la liesse populaire et à l’unité de la communauté.

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Jeremie Pierre JOUAN